Introduction
ネッククーラーの選び方では、水分が液体から気体に変わるときに周囲の熱を奪う「気化熱」を、暑さ対策としてあえて活用する道具を紹介しました。一方、汗を拭き取るための速乾タオルは、この気化熱とは別の視点、つまり「肌や衣類が濡れた状態をできるだけ短くする」という目的で使う道具です。ベースレイヤーの選び方で説明したとおり、汗で濡れた状態が続くと汗冷えのリスクが高まるため、こまめに汗を拭き取れる速乾タオルは、汗冷え対策の一つとしても役立ちます。この記事では、登山用速乾タオルの素材と選び方のポイントを整理します。
選び方1: 素材(マイクロファイバー)
登山用の速乾タオルの多くは、ポリエステルとナイロンの混紡繊維である「マイクロファイバー」が使われています。BE-PALの記事によると、マイクロファイバーは吸水性がコットンの5〜7倍とされ、速乾性にも優れています。綿のタオルは水を含むと重くなり乾きにくいのに対し、マイクロファイバーは軽量で、携行する登山用途に向いているといえます。
選び方2: 吸水力は製品によって差がある
マイクロファイバーというだけで、どの製品も同じ吸水力とは限りません。あるアウトドアメディアの検証では、同じサイズのタオルでも、製品によって吸水できる水分量に差が出たという結果が紹介されています。この検証はメーカーが異なる2製品を比較した一例であり、すべてのマイクロファイバータオルに当てはまる結論ではありませんが、「マイクロファイバー」という表記だけで選ばず、できれば製品レビューなども確認しておくと安心です。
選び方3: サイズと携行性
速乾タオルは、薄手であれば大きめのサイズでも、折りたためば手のひらサイズほどまで小さくなる製品があります。ザックの中でかさばらないサイズ感も、登山用途では重要な選び方のポイントです。汗拭き用の小さめサイズと、沢登りや水場での体拭き用にも使える大きめサイズとでは、用途に応じて使い分けるとよいでしょう。
用途に合わせた吸水性の考え方
汗拭きが中心なら、吸水性を重視したタイプを選ぶとよいとされています。行動中にこまめに汗を拭き取ることで、ベースレイヤーの濡れた状態が続く時間を短くし、汗冷えのリスクを抑える効果が期待できます。なお、抗菌防臭加工の有無や効果については、今回調査した範囲では信頼できる検証情報が見つからなかったため、本文では具体的な効果を断定していません。加工の種類や持続性が気になる場合は、メーカーの商品情報を個別に確認してください。
Summary
登山用速乾タオルを選ぶときは、(1)マイクロファイバー素材であること、(2)製品によって吸水力に差があることを踏まえて選ぶこと、(3)携行しやすいサイズ感、という3つのポイントを押さえましょう。汗拭きとして活用することで、ベースレイヤーが濡れた状態を短くし、汗冷え対策にもつながります。暑さ対策にはネッククーラー、汗を拭き取る対策には速乾タオル、というように道具の役割を意識して使い分けてください。
