Introduction
雪の積もった山を歩くための足元装備としてよく名前が挙がるのが、スノーシューとワカン(カンジキ)です。どちらも雪に沈み込みにくくするための道具ですが、得意な地形や使い方が異なります。この記事では、スノーシューとワカンの違いと、スノーシューのフレーム形状・サイズの選び方を整理します。
スノーシューとワカン、何が違うのか
スノーシューは面積が広く浮力が強いため、深い雪の平坦地やなだらかな斜面のトレッキングに向いているとされています。一方、ワカンは軽量でグリップ力に優れ、傾斜のある斜面を登るのに向いているとされています。
ただし、スノーシューの中にも登山向けにグリップ力を強化したモデルがあるため、「スノーシュー=平坦地専用」と単純に決めつけず、購入時に対応する地形(平坦地向きか、傾斜にも対応するか)を確認することが大切です。
フレーム形状で選ぶ
- フラットフレーム: 平坦な雪原向けの形状です。アイゼンを裏返して併用できるモデルもあり、歩行の安定性を補えます
- ベントフレーム: 斜面を登る場面に適した形状とされています
登山用アイゼンの選び方で紹介したアイゼンは凍った斜面の足場を確保する装備ですが、スノーシューは深い雪に沈み込まないようにするための装備です。目的が異なるため、歩くフィールドの雪質・傾斜に応じてどちらが必要か(あるいは両方必要か)を考えるとよいでしょう。
サイズと装着感を確認する
スノーシューのサイズは、自分の体重だけでなく、ザックや装備を含めた総重量に合わせて選ぶことが重要とされています。重い装備で深雪を歩く想定なら、浮力に余裕のある大きめのサイズを検討しましょう。
また、ヒールバックル(足を固定する部分)の締め方はメーカーごとに異なるため、可能であれば店頭で実際に着脱を試しておくと、現地でのトラブルを減らせます。
Summary
スノーシューを選ぶ際は、(1)スノーシューは浮力重視で平坦地〜なだらかな斜面向き、ワカンは軽量・グリップ重視で傾斜向きという違いを理解する、(2)フレーム形状(フラット/ベント)は歩くフィールドの傾斜で選ぶ、(3)サイズは装備込みの総重量で選び、ヒールバックルの操作感も確認する、という3点を押さえておきましょう。冬山登山ガイドで紹介したとおり、森林限界を超える稜線や厳冬期の登山では雪山専用の装備・技術が必要になるため、スノーシューだけで雪山全般に対応できるわけではない点も覚えておきましょう。
