導入
登山靴の選び方でも触れたとおり、インソール(中敷き)は左右の足のサイズ差を調整する目的でも使われますが、「疲れにくくなる」「膝や腰の痛みが軽減する」といった効果をうたう製品も数多く販売されています。この記事では、インソールの選び方のポイントと、効果の根拠がどこまで確かなものかを整理します。
選び方1: 衝撃吸収性
衝撃吸収性が高いインソールほど足への負担が減り、長時間歩いても疲れにくくなるとされています。ただし、分厚すぎるインソールは靴を履いたときに窮屈に感じることがあるため、自分の靴とのバランスを見て選びましょう。
選び方2: アーチサポート
土踏まず(アーチ)は、着地時の衝撃を吸収する役割を持っていますが、長時間の歩行を続けると、だんだんアーチが保てなくなり、足の裏が平らになってくるとされています。アーチの形を保つように設計されたインソールであれば、長時間の歩行でもアーチが崩れにくく、疲労軽減が期待できるとされています。
選び方3: サイズ調整とズレ防止
オンラインで購入する場合、事前にフィット感を確認できません。はさみでカットしてサイズを調整できるタイプを選んでおくと安心です。また、純正ではないインソールは靴の中でずれてしまうことがあるため、滑り止め加工があるかどうかも確認しておくと、インソールのずれや靴ずれを防ぎやすくなります。
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「膝の痛みが治る」は本当か: 効果の根拠を見極める
インソールの商品説明では、「下山時の膝や腰の痛みが軽減する」「扁平足が改善する」「姿勢が良くなる」といった効果がうたわれていることがあります。しかし、こうした記載の多くは、医師の監修や学術的な研究に基づくものではなく、販売者・メーカー独自の説明にとどまっているのが実情です。
下りで膝が痛くなる原因と対策で紹介したとおり、下りの膝への衝撃は体重の約3.5倍にもなり、トレッキングポールを使うことで負担が約12〜25%減るというデータは、専門家の見解に基づくものでした。これに対して、インソールの痛み軽減効果については、同じような根拠の明示を伴う情報は見当たりませんでした。サポートタイツの効果で「関節保護」という誤解を正したのと同じように、インソールについても「疲労軽減(クッション性・アーチサポートによる負担分散)」という比較的穏当な効果と、「痛みが治る」「姿勢が改善する」といった、根拠が明確でない効果は区別して捉えておくことをおすすめします。
まとめ
インソールを選ぶときは、(1)衝撃吸収性、(2)アーチサポート、(3)サイズ調整・ズレ防止という3つのポイントを押さえましょう。「疲れにくくなる」という効果は比較的妥当な説明ですが、「膝や腰の痛みが治る」「姿勢が改善する」といった効果は、根拠が明示されていないことが多い点に注意が必要です。膝の痛みが気になる場合は、下りで膝が痛くなる原因と対策で紹介した、根拠が明示された対策もあわせて検討してください。
