導入
GPSアプリの使い方やGPSウォッチの選び方で紹介したとおり、スマートフォンやGPSウォッチは便利な反面、バッテリー切れや故障のリスクがあります。その備えとして欠かせないのが、電池を使わないアナログな道具であるコンパスです。この記事では、コンパスの種類の選び方と、意外と見落とされがちな「偏角(磁北と真北のずれ)」について、国土地理院の公式データをもとに解説します。
コンパスの3つのタイプ
登山用コンパスには、大きく分けて3つのタイプがあります。
- ベースプレート式: 透明な板(ベースプレート)に目盛りが付いたタイプ。紙の地形図を使って読図をしながら登山するための定番で、通常の登山ではこのタイプで十分対応できます
- リスト式: ロゲイニングやオリエンテーリングレースの選手に愛用されるタイプ。正置(地図上の方角と実際の方角を一致させる作業)だけをスピーディーに行うことに特化しています
- ミラー・レンザティック式: ミラーやレンズを使って目標物の方向を精密に計測するタイプ。軍隊や警察でも使われるほどの精度がありますが、一般的な登山ではオーバースペックになりがちです
初めてコンパスを選ぶなら、まずはベースプレート式から検討するとよいでしょう。
サイズの選び方
ベースプレート式の中でも、ベースプレートの大きさ(長さ)によって向き不向きがあります。重量や携行性を重視するなら小さい(短い)モデルがおすすめです。一方で、周囲の山を特定する「山座同定」など、本格的に地図読みをしたい場合は、ある程度ベースプレートが大きい(長い)モデルの方が使い勝手がよいとされています。
オイル式かドライ式か
ベースプレート式コンパスの多くは、磁針が入った回転盤の中にオイル(液体)が充填されています。このオイルの抵抗で磁針の動きがゆるやかになり、スムーズに安定するのが特徴です。ただし、極端な低温環境ではオイルに粘りが出て、磁針の動きを阻害することがあります。
対してドライ式は、使用できる温度域が広いのが利点ですが、磁針の動きが安定するまでに時間がかかり、正確な方向の計測がしづらい側面があります。日本国内の登山であれば、雪山を想定してもオイル式で十分とされています。
見落とされがちな「偏角」という考え方
コンパスを選ぶ際、スペック表であまり注目されないものの重要なのが「偏角調整機能」の有無です。これを理解するには、まず「偏角」とは何かを知っておく必要があります。
コンパスの磁針が指す北(磁北)と、地形図上の北(真北)は、実はぴったり一致していません。国土地理院によると、この偏角は場所によって若干異なります。日本国内では全域で、磁北が真北よりも西側にずれる「西偏」となっています。
国土地理院が公開している偏角の数値データ(2020.0年値、つまり2020年1月1日時点の値)を見ると、たとえば札幌付近では約9°40′、那覇付近では約5°30′の西偏があります。つまり、同じ日本国内でも地域によって偏角の大きさが約1.8倍違うことになります。
偏角を補正せずにコンパスを使うと、地形図上の目的方向と実際に歩く方向に数度〜10度前後のズレが生じ、長い距離を歩くほど誤差が大きくなってしまいます。偏角調整機能(磁気偏角補正目盛)が付いたモデルであれば、あらかじめその地域の偏角を設定しておくことで、このズレを補正できます。なお、偏角は経年によっても少しずつ変化するため、最新の値は地理院地図や地形図の図郭内の記載で確認するのが確実です。
使うときの注意: 磁力に影響されやすい
コンパスの磁針は磁力の影響を受けやすい精密機器です。鉄筋コンクリートの建物内や、鉄製の欄干・フェンスのそばでは正確な方角を示さないことがあります。登山で使用する際も、こうした金属製の構造物から少し離れてから方角を計測するようにしましょう。
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まとめ
コンパスを選ぶときは、(1)通常の登山にはベースプレート式を選ぶ、(2)携行性重視なら小型・地図読み重視なら大型を選ぶ、(3)日本国内の登山ならオイル式で十分、(4)偏角調整機能の有無を確認する、という4つのポイントを押さえましょう。特に偏角は見落とされがちですが、国土地理院のデータが示すとおり地域によって数度単位でずれがあるため、スマートフォンのGPSが使えなくなったときの備えとして、正しく使えるようにしておくことが大切です。道に迷ったときの対応や地図読みの基本もあわせて確認しておきましょう。
